Herpolitha limax

Herpolitha limax

Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Anthozoa
Subclase: Hexacorallia
Orden: Scleractinia
Familia: Fungiidae
Género: Herpolitha
Especie: H. limax

Esqueleto del pólipo

Son pólipos coloniales de vida libre, con el corallum de forma alargada y con los extremos redondeados. También pueden desarrollar formas en V, X o Y. Tienen varias bocas en su estructura colonial. Los septa están densamente comprimidos y rectos, sus márgenes son dentados e irregulares, y sus laterales son finamente granulados. Los costa están decorados con espinas. Los tentáculos sólo los extiende por la noche.
Tienen la capacidad de moverse, a pesar de su esqueleto calcáreo. Su sistema es inflarse de agua hasta alcanzar la forma de un globo, para desplazarse aprovechando las corrientes. Pueden alcanzar los 62 cm de largo y 15 cm de ancho.

Contienen algas simbióticas que realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno). Esto les proporciona entre el 75 y el 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton.
Como todos los corales duros se reproduce tanto sexual como asexualmente.
Son robustos y fáciles de mantener. Necesitan luz intensa. Prefieren corrientes suaves o moderadas.